La evolución del almacenamiento de datos

Un dispositivo de almacenamiento de datos es un conjunto de componentes utilizados para leer o grabar datos en el soporte de almacenamiento de datos, en forma temporal o permanente. Hasta ahora han habido muchos dispositivos diferentes.

Todo comienza con las tarjetas perforadas. Este dispositivo de almacenamiento se utilizaba en la década de los 50 y podía almacenar hasta 960 b. Las perforaciones de las tarjetas representaban los ceros (0) y los espacios no perforados, los unos (1). El almacenamiento de un solo archivo MP3 de 2 minutos hubiera obligado a utilizar más de 40.000 tarjetas.

En 1950 se puso en funcionamiento esta unidad de memoria de núcleo, de 64 kilobyte desde la computadora Whirlwind innovador de la década de 1950. Es aproximadamente del tamaño de una cabina telefónica. La memoria de núcleo magnético es el cubo en el medio; el resto es de circuito excitador, tubo de vacío. Núcleo de memoria: la memoria del ordenador usando anillos de ferrita diminutas tejidas en una red de cables. Cada anillo almacena un bit de dato.

Llega 1956 y es entonces cuando IBM lanzó el IBM 350 RAMAC, el primer ordenador con disco duro. El apodo RAMAC proviene de "sistema de almacenamiento y control por acceso aleatorio" en ingles. El disco duro era de unos 61 centímetros y permitía almacenar 5 millones de carácteres de 7-bits, es decir, alrededor de 4.4 MB de información.

Luego llegan las cintas magnéticas, una bobina de cinta magnética equivalía a 10.000 tarjetas perforadas, fue una delgada cinta de metal de media pulgada (12.7mm) de ancho, consistente en una aleación de bronce y fósforo con niquel-plata. Una bobina podía almacenar alrededor de 5-10 MB. La cinta magnética fue el medio usado para la primera grabación de un ordenador en 1951 en el Eckert-Mauchly UNIVAC I (el primer ordenador personal). Actualmente la empresa japonesa Sony desarrolló tecnología capaz de almacenar 148GB por pulgada cuadrada. Su cinta magnética es capaz de almacenar 185 TB. En 2015 IBM anuncia hito de 220 TB de almacenamiento en cinta magnética, de solo 4 pulgadas.

Le seguiría el disco duro, el primero fue inventado por IBM, en 1956, fue el Ramac I, presentado con la computadora IBM 350: pesaba una tonelada y su capacidad era de 5 MB. Más grande que un frigorífico actual, este disco duro trabajaba todavía con válvulas de vacío y requería una consola separada para su manejo.

• 2,5 pulgadas: Este factor de forma se introdujo por PrairieTek en 1988 y no se corresponde con el tamaño de las lectoras de disquete. Este es frecuentemente usado por los discos duros de los equipos móviles y en 2008 fue reemplazado por unidades de 3,5 pulgadas de la clase multiplataforma.
• 3,5 pulgadas: Este factor de forma es el primero usado por los discos duros de Rodine que tienen el mismo tamaño que las disqueteras de 3½, 41,4 mm de altura.
• 0,85 pulgadas: Toshiba anunció este factor de forma el 8 de enero de 2004 para usarse en móviles y aplicaciones similares. Toshiba actualmente vende versiones de 4 GB y 8 GB y tienen el récord Guinness del disco duro más pequeño.

Actualmente la compañía coreana Samsung creo el disco duro de mayor capacidad que se haya creado en un tamaño estándar de 2 pulgadas, con la posibilidad de almacenar hasta 16 TB de datos.

En 1967, IBM encomendó una nueva tarea a su centro de desarrollo y almacenamiento de San José (California), desarrollar un sistema sencillo y barato para cargar microcódigo en sus computadoras centrales, nacen así los disquetes.

• Los primeros disquetes utilizados en la informática fueron de 8 pulgadas de diámetro (20,32 centímetros) y podían almacenar una pequeña cantidad de datos comparados con los disquetes de 5¼ pulgadas.
• Los disquetes de 5¼" fueron fabricados en varias versiones, siendo el más popular el disquete de Doble Cara/Doble Densidad (DS/DD), con capacidad de 360 KiB. El tamaño máximo que se fabricó en este formato, fue el de Alta Densidad (HD, High Density), con capacidad de 1,2 MB.
• Los disquetes de 3,5″ alcanzaron gran popularidad por su combinación de carácter portátil y durabilidad y podían contener 1,44 MB en el modelo (densidad alta).
• Los SuperDisk de 3½ pulgadas, denominado LS-240, con capacidad de 240,75 MB, introducido en (1997).
• Finalmente los Discos Zip con capacidad de hasta 750 MB (1994).

La unidad Jaz o Iomega Jaz es un sistema extraíble de almacenamiento masivo, creado por Iomega y lanzado inicialmente en 1997. Existen dos versiones de la unidad, la inicial con una capacidad de 1 GB, y una versión revisada con una capacidad de 2 GB.
Utiliza una interfaz SCSI y se comercializa como unidad interna de 3,5 pulgadas (con un adaptador a 5,25) o como unidad externa (907 gramos de peso).

Los CD aparecieron en la década de los 90 pero su invención fue en 1979. Su capacidad de almacenamiento es 450 veces superior a la de un disquete. Los CD estándar tienen un diámetro de 12 centímetros, un espesor de 1,2 milímetros y pueden almacenar hasta 80 minutos de audio o 700 MB de datos.

Luego surge para mayor capacidad el DVD (Disco Versátil Digital). El estándar del DVD surgió en 1995 (DVD Consortium). Los DVD de 12 cm, capa simple pueden guardar hasta 4,7 GB según los fabricantes en base decimal, y aproximadamente 4,38 GB en base binaria (se lo conoce como DVD-5) , alrededor de siete veces más que un CD estándar.

• DVD-9: una cara, capa doble; 8,5 GB o 7,92 GB.
• DVD-10: dos caras, capa simple en ambas; 9,4 GB o 8,75 GB.
• DVD-14: dos caras, capa doble en una, capa simple en la otra; 13,3 GB o 12,3 GB. (poco uso)
• DVD-18: dos caras, capa doble en ambas; 17,1 GB o 15,9 GB.

Y nace el disco Blu-ray (en inglés: Blu-ray Disc) nacido en el 2002, es un formato de disco óptico de nueva generación, desarrollado por la Blu-ray Disc Association (BDA), empleado para vídeo de alta definición (HD) y con mayor capacidad de almacenamiento de datos de alta densidad que la del DVD. Tiene 12 cm de diámetro, igual que el CD y el DVD. Guarda 25 GB por capa y  los discos Blu-Ray de doble capa (Blu-Ray Dual Layer o BD-R DL) proporcionan 50GB de almacenamiento de datos. Actualmente se esta por lanzar el "Archival Disc", se estimaba que su lanzamiento seria en verano de 2015 pero no ha llegado a suficientes lugares todavía, es un disco óptico de nueva generación desarrollado conjuntamente por Sony y Panasonic, con una capacidad inicial de 300 GB en cada disco, con posibilidad de ampliar esta capacidad inicial hasta 1 TB.

En 1994, SanDisk comenzó a comercializar tarjetas de memoria (CompactFlash), y desde entonces la evolución ha llegado a pequeños dispositivos de mano de la electrónica de consumo como tarjetas de memoria. Estos dispositivos pueden almacenar entre 8 MB y 256 GB. Actualmente todo el mundo tiene uno de estos dispositivos que comúnmente llamamos Pen Drive y que tienen grandes capacidades de almacenamiento, tal el caso de Kingston y su mas reciente memoria USB de 1 Terabyte.

Su lanzamiento fue en el 1999 pero no quiere decir que no duro en el tiempo, actualmente es uno de los dispositivos al igual que el Pen Drive que mas se utiliza en la vida electronica, estamos hablando de la famosa tarjeta SD (Secure Digital). El estándar SD fue desarrollado por SanDisk, Panasonic y Toshiba, e introducido en 1999 como una mejora evolutiva de las tarjetas MMC.

• Antes de 2005 las capacidades de estas tarjetas oscilaban entre los 16, 32 y 64 MB. 
• En 2005, las capacidades típicas de una tarjeta SD eran de 128, 256 y 512 MB, y 1, 2 y 4 GB. 
• En 2006, se alcanzaron los 8 GB, y en 2007, los 16 GB. 
• Toshiba en el 2008 empezó a vender memorias de 32 GB. 
• En diciembre 2014 fueron lanzadas a la venta tarjetas de 256 GB diseñadas para grabar videos de alta calidad.

Actualmente se siguen utilizando mucho y cada vez mas para los distintos dispositivos, en 2015 SanDisk, anuncio su tarjeta SDXC que ofrece unos nada despreciables 512 gigabytes de almacenamiento, la más grande de su tipo, transformándose en la tarjeta SD más grande del mundo.

En 2016 la fabricante estadounidense de dispositivos de almacenamiento SanDisk presentó una tarjeta de memoria SD de 1 Terabyte (TB), la primera del mundo en contar con esa capacidad.

En 2017 se presenta DataTraveler Ultimate Generation Terabyte (GT) con una capacidad increíble de 2 TB, es considerado como el USB de memoria flash con más capacidad del mundo.

En el 2016 Seagate presenta en la conferencia Flash Memory Summit que se celebra en California el disco duro de estado sólido más grande del mundo, que tiene una capacidad de nada más y nada menos que 60 TB, superando a la de Samsung ya mencionada mas arriba.