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21 de diciembre de 2015

Borofeno, el nuevo superival del Grafeno


Un equipo de científicos ha desarrollado un nuevo material con una estructura similar al grafeno que están llamando borophene (borofeno).

La nueva hoja de dos dimensiones, desarrollada por investigadores del Departamento de Energía de Estados Unidos, está compuesta de átomos de boro.

Mientras que el boro es un semi-conductor no metálico en la mayoría de sus disposiciones tridimensionales normales, los investigadores han encontrado que, de hecho, tiene algunas propiedades metálicas cuando se estira en una lámina bidimensional.

Pero mientras que el grafeno se puede encontrar simplemente pelando capas de una pila de grafito, el borophene no aparece en la naturaleza hasta ahora. En su lugar, el equipo ha tenido que fabricarlo a partir de cero, creando primero modelos teóricos de lo que debería ser, y luego sintetizarlo en el laboratorio.

Lo hicieron mediante la vaporización de boro usando un haz de electrones intenso, a continuación, condensaron el metal gaseoso sobre una película delgada de plata. Debido a que la plata y el boro no reaccionan, el equipo fue capaz de crecer una capa gruesa de un solo átomo de boro: borophene.

Curiosamente, el material resultante no es una hoja lisa, plana como el grafeno. En lugar de ello, se ve más como cartón corrugado, con los cantos que forma debido a la forma de los enlaces de átomos de boro entre sí.

Esa forma provoca algunos efectos interesantes, por ejemplo, que su conductividad eléctrica es direccional: los electrones pueden moverse a lo largo de una dirección más fácilmente que en otra.

Tal vez lo más emocionante, sin embargo, es que los primeros cálculos sugieren que el borophene podría tener una mayor resistencia a la tracción que cualquier otro material conocido.

“Otros materiales bidimensionales han sido conocidos por tener una alta resistencia a la tracción, pero este podría ser el material más fuerte que hemos encontrado todavía”, explicó Nathan Guisinger, uno de los investigadores.

Pero todavía es pronto y los investigadores ahora deben gastar más tiempo para investigar el material en mucho más detalle.

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