Un equipo de científicos liderado por Severin Schneebeli en la Universidad de Vermont ha desarrollado una “llave inglesa” a nanoescala que puede controlar objetos microscópicos y dará lugar a hacer materiales personalizados de próxima generación.
Mide sólo 1,7 nanómetros de longitud y funciona mediante el poder de la quiralidad molecular: donde dos moléculas son idénticas en su composición, sin embargo, contrarias, como sus manos izquierda y derecha.
Al experimentar con una sustancia que se encuentra en el carbón, el equipo montó una tira de moléculas en forma de C, conectándolas entre sí como bloques de Lego.
La tira se mantiene en una forma geométrica que es muy diferente a otros compuestos químicos sintetizados que puede girar y girar en una variedad de formas.
Esto significa que los científicos son capaces de utilizar estas estructuras en forma de C para ajustar de forma remota, y con exactitud, un producto químico de la misma manera que un mecánico es capaz de utilizar una llave inglesa para girar un tornillo y alterar el rendimiento de un motor.
El descubrimiento abre el camino a polímeros y materiales de última generación para crear medicamentos futuros.
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